Nice

Nice épouse la courbe de la baie des Anges, adossée à un amphithéâtre de collines et, derrière elles, au Mercantour ; la vallée du Var la ferme à l'ouest, le mont Boron à l'est. Des Grecs de Massalia y fondèrent un établissement qu'ils nommèrent Nikaia, d'après Niké, la déesse de la victoire ; les Romains bâtirent leur propre ville, Cemenelum, sur la colline de Cimiez, où ses thermes et ses arènes sont toujours debout.

Pendant l'essentiel de son histoire, la ville a regardé vers l'Italie plutôt que vers Paris. En 1388, elle se place sous la protection des comtes de Savoie et devient la capitale du comté de Nice ; hormis les années de la République et de l'Empire, elle reste savoyarde puis piémontaise-sarde jusqu'au traité de Turin de 1860, qui la cède à la France. Ce long chapitre italien se lit partout – dans les façades rouge ocre de la place Masséna, inspirée d'une place de Turin, et dans les noms de rues de la vieille ville.