The Riviera Guide

Quartier · Nice

Vieux Nice

The old town between the Castle Hill, the sea and the covered Paillon

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Map data © OpenStreetMap contributors · the dots are the guide's places

Vieux Nice is the city inside its old limits: the Castle Hill to the east, the sea and the Quai des États-Unis to the south, the covered bed of the Paillon – now Place Masséna and the Promenade du Paillon – to the west, and Place Garibaldi to the north. The Niçois call it the vielha vila, and once called it the babazouk.

Its lanes are tall and narrow on purpose. The clairoirs – the grilled openings above the doors – and the shutters with their half-open lower flaps draw the cooler air of the street up through the houses to a skylight on the roof, a natural air-conditioning that still works in August.

Mornings belong to the market on the Cours Saleya; evenings to the restaurants, bars and clubs of the lanes. The city's administration has stayed here too – the town hall and the Palais de Justice are both in the old town, and so is the Opéra.

Highlights

Restaurants · 185

Cafés & ice cream · 49

Bars & nightlife · 52

Hotels · 11

Museums, galleries & stages · 13

Landmarks & notable buildings · 38

Churches & chapels · 12

Gardens & parks · 3

Beaches & beach clubs · 3

Markets · 1

Viewpoints & nature · 10

Sights & public art · 15

Shops & boutiques · 134

The streets · 79

Sources